Au printemps, il arrive parfois d’apercevoir une masse d’abeilles regroupées dans un arbre, sur un mur ou près d’une habitation.
Ce spectacle impressionnant peut inquiéter, mais il s’agit très souvent d’un essaim d’abeilles.
Savoir reconnaître un essaim permet d’adopter le bon comportement et d’éviter des réactions inutiles ou dangereuses.
Qu’est-ce qu’un essaim d’abeilles ?
Un essaim est un groupe d’abeilles qui quitte une ruche avec une reine, dans le but de fonder une nouvelle colonie.
C’est un phénomène naturel appelé essaimage, qui se produit principalement au printemps.
L’essaim est une phase de transition : les abeilles font une pause avant de trouver un nouvel emplacement définitif.
À quoi ressemble un essaim d’abeilles ?
Un essaim est facilement reconnaissable :
- les abeilles sont regroupées en grappe
- la forme est souvent arrondie ou allongée
- la taille peut varier, d’une orange à un ballon
- l’ensemble est immobile ou peu mobile
Les essaims se posent souvent :
- dans un arbre ou un arbuste
- sur une branche
- sur un mur
- parfois sur un poteau ou une clôture
Le comportement des abeilles dans un essaim
Contrairement aux idées reçues, les abeilles d’un essaim sont calmes.
Pourquoi ?
- elles n’ont ni miel ni couvain à défendre
- elles sont concentrées sur la protection de la reine
- elles se préparent à repartir
👉 Les piqûres sont rares, sauf en cas de provocation.
Combien de temps un essaim reste-t-il en place ?
Un essaim reste généralement :
- quelques heures
- parfois un ou deux jours maximum
Pendant ce temps, des abeilles éclaireuses partent à la recherche d’un nouvel abri (tronc creux, cheminée, cavité, dans les vieux murs des maisons…).
Une fois l’endroit trouvé, l’essaim repart d’un seul coup.
Essaim d’abeilles ou nid de guêpes / frelons ?
Il est important de ne pas confondre.
Essaim d’abeilles
- abeilles poilues, brun-jaune
- regroupement temporaire
- comportement calme
- présent surtout au printemps
Guêpes / frelons
- insectes plus lisses
- nid construit et fixe
- comportement plus agressif
- activité surtout en été
👉 Un essaim n’est pas un nid.
Que faire si vous voyez un essaim d’abeilles ?
Les bons réflexes :
- ne pas paniquer
- ne pas tenter de le détruire
- ne pas utiliser d’insecticide
- garder ses distances
- éloigner enfants et animaux
👉 Le mieux est de contacter un apiculteur local, qui pourra récupérer l’essaim. Miel Le Goupil récupère mes essaims d’abeilles 30 km autour d’arras.
Dans la plupart des cas, l’essaim peut être installé dans une ruche et poursuivre sa vie normalement.
Ce qu’il ne faut surtout pas faire
❌ Taper ou asperger l’essaim
❌ Utiliser de la fumée ou de l’eau
❌ Essayer de le déplacer soi-même
❌ Appeler une société de désinsectisation pour des abeilles
Les abeilles sont protégées et essentielles à l’environnement.
Le regard de l’apiculteur
Pour un apiculteur, un essaim est une opportunité de préserver une colonie.
La récupération d’essaims permet :
- de sauver des abeilles
- de limiter leur installation dans des endroits inadaptés comme les murs de maisons, ou sous les planchers
- de préserver la biodiversité
En résumé
- Un essaim est un regroupement temporaire d’abeilles
- Il apparaît surtout au printemps
- Les abeilles sont calmes et peu agressives
- Un essaim n’est pas un nid
- Il faut contacter un apiculteur
Reconnaître un essaim permet d’adopter le bon comportement et de protéger les abeilles.
